菜花蛇其实本名叫做是王锦蛇，只是因为它身上的颜色黄绿相交的两种花纹，就像油菜花一样，因此给它取了个这样的俗名。

而菜花蛇的“王”字由来，其实也有它头背上花纹的原因，上面依稀显示出了“王”的斑纹，就如同老虎上的“王”花纹一样，仿佛是上天在告诉人们它们的身份。

它是无毒蛇中（除蟒科，蚺科外）体型较大的蛇类，一般情况下身体可达到两米左右的长度。它的体重最常见也有3~4公斤左右，而通常菜花蛇都在6公斤左右。

菜花蛇耐寒性极强，在我国分布广泛，但由于地区分布不同，菜花蛇的花色也不同，有的呈黑黄相间的颜色，也有黑白相间的颜色。

在以前菜花蛇几乎随处可见，河岸边、草丛里或者是家中什么地方，可能都会出现一条菜花蛇，然而这种蛇并没有毒素，因此其实不用惧怕它咬人致死。

除了菜花蛇的“王”字斑纹导致它“百蛇之王”的名称，还有什么原因使得人们为它取了这么一个名字呢？

为什么是“百蛇之王”

第一个原因其实就是因为它的抗毒性。事实上，虽然菜花蛇并没有毒，但它可以消化掉一部分毒蛇的毒素，比如竹叶青、五步蛇之类有着血液循环毒素的毒蛇。但同样的，对于非血液循环毒素，比如说有着神经性毒素的眼镜王蛇和响尾蛇等毒蛇就会对菜花蛇造成危险。

也正是因为菜花蛇牙齿无毒，它一般是使用缠绞的方式进行攻击和杀死猎物，在与毒蛇进行生死搏斗时，菜花蛇都会以极快的速度将毒蛇缠绕住，甚至这些毒蛇都还没来得及使用它们的制敌利器毒牙，就已经被缠绕死了。

因此，民间就曾有“一里有菜花，十里无毒蛇”的说法，其实就是对于菜花蛇捕捉毒蛇能力的认可，那些毒蛇看见菜花蛇都不得不绕道，因为它们打也打不过，咬也咬不过。这也不禁令人感叹生物链的神奇，毒蛇这样自带毒性的生物也有着克制它们的存在。

而菜花蛇除了蛇类的以外，其实也非常喜欢吃人类非常厌恶的老鼠，因此有时候在人类家中如果老鼠较多，菜花蛇也会因为贪图老鼠的美味，而来到人类的地盘。

菜花蛇的攻击速度是非常迅速的，准头也很高，在捕猎的时候，它一般会抬起前边的身躯，紧紧盯着猎物，一旦猎物经过，菜花蛇就会飞快攻击，一边用嘴咬住猎物以防挣脱，一边利用自己的身体将猎物缠绕挤压，直到猎物死亡，菜花蛇才会慢悠悠地开始享用自己的美食。

第二个原因是因为菜花蛇的体型。我们都知道蚺和蟒本身就体型巨大的蛇类以外，其他属于蛇科的体型都相对来说较小。而菜花蛇虽然是蛇科，但它却如同蚺和蟒一样，有着比其他蛇要更大的体型。

菜花蛇最大能有大约3米的样子，体重也能有10公斤，是为数不多除了前面两位蚺蟒以外，能够达到这样体型的蛇类了。它也正是凭借着巨大的体型，从而令许多毒蛇不敢靠近。

第三个原因是菜花蛇生性凶猛。其实在很多人的眼里，毒蛇要比无毒蛇要凶残得多，比如眼镜蛇，可怕的样貌加上它们嘴里尖锐地蕴藏着致命毒素的牙齿，一度成为了很多人的噩梦。

然而菜花蛇却属于是一种神经质的蛇类，尤其是野生的菜花蛇，充满着攻击性，并且它本身体型巨大，攻击速度非常快，有着非常优秀的捕杀能力，同时加上它暴烈的性格和霸占地盘的本能，一旦遇到周围其他的蛇类，就会立即进行猛烈的攻击。因此，不管是无毒蛇还是部分有毒蛇，都比较畏惧菜花蛇的存在。

第四个是因为菜花蛇的臭味。如同臭鼬一样，菜花蛇也有着类似的会释放出臭气的器官，也就是它们的肛门腺，它们会散发出一股尤其难闻的气味，并产生麻痹的作用，从而进行逃跑或者是乘机绞杀敌人。

民间曾有这样的一句话：“破赤练，臭王锦。”这说的就是菜花蛇的臭气熏天的味道。曾经有人评价过菜花蛇的臭气，说像是臭鸡蛋被氨水泡了两天两夜，直冲鼻子，一周都散不掉味道，5米之外都能闻到。也有参与了抓捕误入居民家中菜花蛇的消防员称蛇身上有牛粪的味道。