中国是栽桑养蚕的发源地。相传，黄帝正妻嫘祖发明了栽桑养蚕和剿丝技术，著名的丝绸之路闻名遐迩，中国丝绸名扬海內外，为世界人民所喜爱！

家蚕在动物学上属于节肢动物门，昆虫纲，鳞翅目，蚕蛾科。属于完全变态昆虫，它的一生分卵，幼虫，蛹，成虫四个形态和功能完全不同发育阶段。可分为胚胎发育和胚后发育两个阶段，胚胎发育指从卵到幼虫阶段，胚后发指幼虫孵化到个体生命结束。

一 卵期 家蚕以卵繁殖，卵有越年卵和不越年卵之分。不越年卵指胚子发育不停止，十多天即可孵化。越年卵指受精卵发育到一定程度后，进入滞育期，待通过一定的方法解除滞育后，才能继续发育孵化。

二 幼虫期 家蚕孵化后到结茧化蛹期统称为虫期。要四眠五令，逐步脱皮新生。在脱皮期不食不动，谓之眠期，眠是蚕龄的分界线。眠的次数因品种而有差别有三眠，四眠，五眠之分。现在一般采用四眠五令家蚕品种，养蚕就是饲养幼虫。一般一令蚕经过3一4天，二令3天，三令3一4天，四令4一5天，五令6一8天，整个蚕期一个月以内为正常。

三 蛹期 幼虫结茧完成后，在茧內化蛹，蛹期是幼虫向成虫过渡阶段，大约14一16天。最后脱皮化蛾。整个蛹期是幼虫组织器官变态发育的过程，对化蛾起决定性的作用。

四 成虫期，即化蛾期，径雌雄交配后，产下受精卵，经过7天左右自然死亡，蚕的一生就此结束。

总的来说，蚕的四个阶段，只有幼虫期可以食桑叶，也就是我们常说的养蚕。其他阶段，靠的是体内营养生长，要有好的丝绸，就要饲养好幼虫，从消毒开始，家蚕孵化，采桑养蚕