白鲸，又称贝鲁卡鲸、海金丝雀，隶属于鲸目齿鲸亚目一角鲸科白鲸属，是一种生活于北极地区海域的鲸类动物，以多变的叫声与丰富的脸部表情闻名。通体白色，生性温和。白鲸现存数量约10万头，为世界自然保护联盟濒危物种红色名录中的近危物种。

成体长约3-5米，重0.4-1.5吨。躯体粗壮，头部在比例上显小。额头向外隆起突出且圆滑，发声时额隆会改变形状。嘴短唇宽，不像许多海豚一般有突出的嘴喙。没有背鳍，由背脊取代，位于上部中后位置。尾鳍后缘或呈暗棕色，中央缺刻明显，尾叶外突随年龄增长愈加明显。颈部可自由活动，能够点头及转头。胸鳍宽阔呈刮刀状，活动自如。

身体大部分皮肤很粗糙，整体颜色非常淡，呈白色或淡黄色，成熟的白鲸整个躯体会呈现独特的白色。成鲸的白色皮肤有时会在夏季发情时稍带淡黄色调，但蜕皮后即消失。白鲸体色会随年龄而改变，从初生时的暗灰色转变成灰、淡灰及带有蓝色调的白色。当白鲸长到5至10岁性别特征成熟时，就会变成纯白色。

主要栖息于河道入口、峡湾、港湾以及北冰洋常年有光照的温暖浅海，夏季也会出现在河口水域，栖息地水温一般8-10℃。游动时通常比较缓慢，喜欢生活在海面或贴近海面的地方，潜水能力相当强。对于北极的浮冰环境有很好的适应力。世界上绝大多数白鲸都生活在欧洲、阿拉斯加和加拿大以北的海域中。

白鲸是鲸类种族中最优秀的“口技”专家，能发出几百种声音，而且发出的声音变化多端。具有高度群居性，成百上千头白鲸会结成群体。鲸群组成方式尚不确定，似乎年龄和性别在组群中起主导作用。每年7月，成千上万头白鲸从北极地区出发，开始它们的夏季迁徙，迁徙目的地大都集中在纬度靠北的地方。